Jimmie Durham
1940 - 2021
Leeft in Berlin (DE), geboren in US.
Jimmie Durham is in 1940 geboren in (of zoals hij zelf zegt, ‘onder’) de staat Arkansas in de VS en groeide op in een familie van inheemse Amerikanen, genaamd Cherokee. Na verschillende jobs, studeerde hij begin jaren zeventig kunst aan de Academie van Schone Kunsten in Genève. Tijdens de confrontatie met de US federal forces (het leger van de Noordelijke staten van de VS) bij Wounded Knee in 1973 werd hij lid van de inheems-Amerikaanse activistengroep American Indian Movement. Durham werd voorzitter van de Internatinal Indian Treaty Council en hun vertegenwoordiger bij de VN gedurende het decenium. Hij is een van de weinige vooraanstaande hedendaagse kunstenaars die zo’n praktische ervaring opgedaan heeft in de politiek. Begin jaren tachtig is hij in New York teruggekeerd naar de kunst, en rond 1990 woonde hij in Cuernavaca (Mexico). In 1994 verhuisde hij weer naar Europa. Nu woont hij in Berlijn en Napels. Dankzij zijn deelname aan Documenta 9 in 1992 is zijn internationale aanhang aanzienlijk gegroeid. Zijn prominente aanwezigheid bij Documenta 13 in 2012 is daar het bewijs van. Durhams werk is cruciaal geweest, niet enkel voor de opkomst van een ware globale en multipolaire kunstwereld, maar ook om de relatie tussen visuele kunst en het denken, dat de toekomst van alle inspanningen van de kunst zou kunnen bepalen, te versterken. Zijn beeldhouwwerken, installaties, tekeningen en video’s zijn erg politieke acties, inclusief object, beeld en tekst. Ze analyseren, bekritiseren en vertellen verhalen. Maar ze stellen geen vragen. Volgens de Amerikaanse inheemse traditie is dat zoveel mogelijk te vermijden.